العثور على أقدم ديناصور معروف حتى الآن

اكتشف علماء الأحافير أقدم هيكل عظمي لديناصور عثر عليه حتى الآن في إفريقيا بشمال زيمبابوي،وكشف تحليل أحفوري جديد أن ديناصورا طويل العنق له أسنان خشنة وذيل طويل جاب زيمبابوي قبل 230 مليون عام.
وكان طول الديناصور، الملقب حديثا بـ “مبيريسوروس راثي” (Mbiresaurus raathi)، 1.8 متر وله ذيل كبير، ووزن يتراوح بين 9-30 كغم، وهو أقدم ديناصور وقع العثور عليه في إفريقيا حتى الآن.
وقال الدكتور كريستوفر غريفين، من كلية فيرجينيا التقنية للعلوم”اكتشاف “مبيريسوروس راثي” يملأ فجوة جغرافية حاسمة في السجل الأحفوري لأقدم الديناصورات، ويظهر قوة العمل الميداني القائم على الفرضيات لاختبار التنبؤات حول الماضي القديم”.
وهذه الديناصورات هي أقدم الديناصورات النهائية المعروفة في إفريقيا، وهي تعادل تقريبا في عمرها أقدم الديناصورات الموجودة في أي مكان في العالم.
ووفقا للعلماء “أقدم الديناصورات المعروفة – منذ ما يقارب 230 مليون سنة، مرحلة كارنيان في أواخر العصر الترياسي – نادرة للغاية ولم يتم استردادها إلا من أماكن قليلة في جميع أنحاء العالم، خاصة شمال الأرجنتين وجنوب البرازيل والهند”، وعثر على الهيكل العظمي لـ”مبيريسوروس راثي” في شمال زيمبابوي، مع كون أجزاء فقط من يده وأجزاء من جمجمته مفقودة.
وقال الدكتور ستيرلنغ نيسبيت، أستاذ علوم الأرض المشارك في الدراسة “تظهر الديناصورات المبكرة مثل مبيريسوروس راثي أن التطور المبكر للديناصورات ما يزال قيد الكتابة مع كل اكتشاف جديد، وأن ظهور الديناصورات كان أكثر تعقيدا بكثير مما كان متوقعا في السابق”.