نجحت اليابان في وضع مركبة على سطح القمر لأول مرة، لتصبح خامس دولة تحقق ذلك، حسبما ذكرت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا JAXA).
وهبطت المركبة الذكية لسبر القمر، SLIM، بالقرب من فوهة البركان شيولي بجوار بحر الرحيق (Sea of Nectar) بالقرب من خط الاستواء على الجانب القريب من القمر. وبذلك انضمت اليابان إلى الدول الأربع التي نجحت في مثل هذه المهام.
ووفقاً لوكالة جاكسا فإن المركبة سليم تعمل بطاقة بطارية محدودة، لأن خلاياها الشمسية لا تولد الكهرباء، مشيرة إلى أن المركبة دخلت في حالة سبات بعد ساعات من الهبوط، ولكن تم نقل البيانات واستقبالها بشكل طبيعي حتى ذلك الحين.
وحاولت اليابان تنفيذ ما تسميه الهبوط الدقيق باستخدام التكنولوجيا مع هامش خطأ يصل إلى نحو 100 متر فقط من الموقع المستهدف. وتضمنت العملية فائقة الدقة بيانات مفصلة عن تضاريس سطح القمر حصلت عليها المركبة القمرية كاغويا، وتكنولوجيا مطابقة الصور التي تم تطويرها من خلال مهمات، بما في ذلك واحدة لجلب عينات من الكويكبات إلى الأرض باستخدام مستكشف هايابوسا2 (Hayabusa2).
وتم إطلاق المركبة سليم، التي يبلغ ارتفاعها 2.4 متر وتزن نحو 200 كيلوغرام، على متن صاروخ إتش-2 أي (H-2A) وتم وضعها في مدار بيضاوي حول القمر ، وبدأت المركبة الفضائية هبوطها النهائي على ارتفاع 15 كيلومتراً وهبطت على سطح القمر بعد نحو 20 دقيقة.