اختبر فريق مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة الفضاء الأمريكية “ناسا”، بالولايات المتحدة، في مشروعه مسح الحياة على الكواكب الأخرى “إيلز”، روبوته الفضائي الشبيه بالأفعى في نهر أثاباسكا الجليدي في جبال روكي الكندية، والروبوت مصمم للتنقل بسهولة في التضاريس الصعبة للكواكب الأخرى؛ إذ يحتوي النهر الجليدي على ميزات متنوعة؛ مثل: الشقوق والصدوع الطبيعية، لتقييم حركة الروبوت، كونه يعد موقعاً تمثيلياً جيداً للمواطن الغريبة التي رصدت على أسطح الأقمار الجليدية في نظامنا الشمسي.
وركز الفريق على قدرة الروبوت على التحرك أفقياً وعمودياً، علاوة على ذلك، اختبروا قدرة الروبوت على رسم الخرائط، والكشف عن المعادن في هذه المواقع السطحية العميقة.
وللروبوت القدرة على الذهاب إلى المواقع التي لا تستطيع الروبوتات الأخرى الذهاب إليها، على الرغم من أن بعض الروبوتات أفضل في نوع معين من التضاريس أو غيرها، ولكن فكرة الأفعى هي القدرة على القيام بكل شيء.