ظهور قارة جديدة يفاجئ الجميع

اكتشف علماء الجيولوجيا قارة كانت مختبئة على مرأى من الجميع منذ ما يقرب من 375 عامًا.
وتاريخيًا، كانت هناك تكهنات حول ما إذا كانت القارة المعروفة باسم زيلانديا أو تي ريو آ ماوي في اللغة الماورية موجودة.
وتبلغ مساحة زيلانديا 1.89 مليون ميل مربع. وكانت جزءًا من قارة عملاقة تسمى جوندوانا، والتي ضمت معظم غرب القارة القطبية الجنوبية وشرق أستراليا، منذ أكثر من 500 مليون سنة.
وقيل لأول مرة أنه تم اكتشافها لأول مرة في عام 1642 من قبل رجل الأعمال والبحار الهولندي أبيل تسمان، الذي كان يائسًا لاكتشاف “القارة الجنوبية العظمى”.
وعلى الرغم من فشله في العثور على الأرض الجديدة، التقى بالماوري المحليين، الذين كانوا مستاءين في البداية من وصوله. ومع ذلك، فقد استمروا في تقديم معلومات قيمة عن الأراضي المحيطة، بما في ذلك وجود مساحة كبيرة من الأرض إلى الشرق.
واتفق العلماء على وجود زيلانديا، التي بدأت “بالانسحاب” من غوندوانا لأسباب لا يزال العلماء يحاولون فهمها.
ومعظم القارة المكتشفة حديثًا تحت الماء، وقد استخدمها الجيولوجيون في معهد أبحاث التاج زيلاند (GNS Science) كمثال حول كيف يمكن أن يستغرق اكتشاف شيء “واضح جدًا” بعض الوقت.
وقال زميله نيك مورتيمر، الذي قاد الدراسة، مازحا إن الأمر كان “رائعا نوعا ما” قبل أن يشرح: “إذا فكرت في الأمر، فإن كل قارة على هذا الكوكب لديها بلدان مختلفة، ولكن هناك ثلاثة أقاليم فقط في زيلانديا “.