نشرت وكالة الفضاء الأميركية “ناسا”، صورة نادرة ومذهلة لمجرّة تبعد 500 مليون سنة ضوئية هي مجرّة عجلة العربة التي تظهر حلقاتها بوضوح لم يسبق له مثيل بفضل تلسكوب جيمس ويب الفضائي الجديد.
ويعتقد علماء الفلك أن مجرة عجلة العربة كانت في الأساس مجرة حلزونية، كمجرة درب التبانة التي تضم الأرض، لكن حدثاً كبيراً أعطاها شكلها، وهو الاصطدام بمجرة أخرى أصغر.
وأدى ذلك إلى تَشَكُّل حلقتين انطلاقاً من النقطة الرئيسية للاصطدام، على طريقة التموجات الدائرية التي يُحدثها إلقاء حصاة في الماء، ومن هنا أُطلِقت عليها هذه التسمية.
ولوحظ أن الحلقة الأولى الأكثر انتصافاً شديدة السطوع، في حين أن الثانية، أي الخارجية، آخذة في التوسع منذ 440 مليون سنة وأثناء تمددها، تصطدم الحلقة بالغاز المحيط، مما يؤدي إلى تَكَوُّن النجوم.
وسبق أن رُصِدت هذه المجرة بواسطة تلسكوب هابل الفضائي، لكن قدرات الأشعة تحت الحمراء لجيمس ويب كشفت عن تفاصيل جديدة لم تكن ظاهرة قبل اليوم، إذ تتيح الرؤية عبر كمية غبار كبيرة.
وتضمنت الصورة المركبة المأخوذة من المراقبة بواسطة اثنتين من أدوات التلسكوب العلمية، مجرتين صغيرتين أخريين، بالإضافة إلى عدد من المجرات الأخرى في الخلفية.
وأوضحت “ناسا” في بيانها أن مجرة عجلة العربة لا تزال في حالة “انتقالية” مضيفة أن تلسكوب جيمس ويب يوفر “نظرة فكرة عن حالته الحالية”، وكذلك “عما حدث له في الماضي، وكيف يتطور في المستقبل”.
وكان تلسكوب جيمس ويب الذي بلغت تكلفته عشرة مليارات دولار اُرسل إلى الفضاء قبل نحو سبعة أشهر، وهو يتمركز حاليا على بعد نحو 1,5 مليون كيلومتر عن كوكب الأرض.
“جيمس ويب” يلتقط صورا تظهر مجرة تبعد 500 مليون سنة ضوئية
