“الطحالب الزرقاء” لتوليد الكهرباء

طور باحثون في جامعة “كامبريدج” البريطانية طريقة جديدة لتوليد الطاقة الكهربائية من خلال الاستعانة بنوع مألوف من “الطحالب الزرقاء” وتمكنوا من استخدام الطاقة المولدة في تطوير معالج دقيق يمكنه تشغيل أجهزة صغيرة لفترة متواصلة.
واستعان الباحثون في تجربتهم بنوع منتشر من الطحالب الزرقاء غير السامة، تسمى “Synechocystis”، التي تولد الطاقة بشكل كبير من الشمس من خلال عملية التمثيل الضوئي، لتطوير معالج دقيق يمكنه العمل لمدة ستة أشهر متواصلة مستخدما فقط الضوء الطبيعي.
وقال الباحثون إن نظامهم الجديد -الذي يمكن مقارنته ببطارية من نوع AA في الحجم- يتمتع بقدرة على تشغيل أجهزة إلكترونية صغيرة في الوقت الحالي، حيث يتفاعل التيار الكهربائي الصغير الذي يتم توليده من عملية التمثيل الضوئي مع قطب كهربائي من الألمونيوم لتشغيل المعالج الدقيق.
وأضافوا أن النظام يتكون من مواد غير مكلفة وقابلة لإعادة التدوير لتصبح قابلة للتكرار “مئات آلاف المرات” لتشغيل عدد كبير من الأجهزة الصغيرة كجزء من “إنترنت الأشياء”.
وفي التجربة، استخدم فريق البحث الجهاز لتشغيل معالج دقيق يتم الاستعانة به على نطاق واسع في أجهزة ”إنترنت الأشياء“، إذ تعمل هذه الأجهزة في بيئة منزلية وظروف شبه خارجية في ظل الضوء الطبيعي وتقلبات درجات الحرارة المرتبطة بها وخضعت التجربة للملاحظة لمدة ستة أشهر مع إنتاج الطاقة المستمر.
يذكر أن الطحالب لا تحتاج إلى تغذية لأنها تفعل ذلك ذاتيّا من خلال عملية التمثيل الضوئي وعلى الرغم من أن العملية تتطلب الضوء، إلا أن الجهاز يمكنه الاستمرار في إنتاج الطاقة خلال فترات الظلام أيضًا، إذ إن الطحالب هذه تعالج بعض طعامها في الظلام ما يجعل عملية توليد الطاقة مستمرة دائمًا.