وصلت السمكة “متوشالح” إلى سان فرانسيسكو لحوض أسماك شتاينهارت عام 1938 كسمكة صغيرة على متن باخرة مع 230 سمكة أخرى قادمة من أستراليا، وهي أكبر سمكة بالحوض يبلغ عمرها 85 عاماً.
ومتوشالح، “سمكة رئوية”، وهي من الأنواع الأكثر ارتباطاً بالبشر أو الأبقار من الأسماك ذات الزعانف مثل السلمون أوسمك القد والتي يمكنها تنفس الهواء باستخدام رئة واحدة عندما تصبح الجداول راكدة، أو عندما تتغير جودة المياه.
ويُعتقد علماء الأحياء البحرية أن الأسماك الرئوية هي مثال على الكائنات الأصلية التي زحفت خارج الماء وانتقلت إلى الأرض في التاريخ التطوري واكتشف هذا النوع في عام 1870، وكان العالم الذي وصف السمكة لأول مرة يعتقد في الأصل أنها من البرمائيات.
وتمتلك الأسماك الرئوية مثل متوشالح أسراراً قديمة، لكن العلماء لم يحاولوا فهم تطورها وتاريخ حياتها إلا مؤخراً. فمن ناحية، يعد جينوم السمكة الأكبر من أي حيوان آخر، حيث يحتوي على 43 مليار زوج قاعدي “جزء من سلسلة الحمض الريبي النووي منقوص” أي 14 ضعف العدد الموجود في الجينوم البشري.
أكبر سمكة في حوض مائي عمرها 85 عاماً
